Brasil sigue un camino constante el cual lo ha llevado a producir el 2,02% de los artículos científicos en el mundo. El país está en la 15º posición en una clasificación encabezada por los Estados Unidos, seguido por China, logró superar a Suiza (1,89%) y Suecia (1,81%), y se acerca a Los Países Bajos (2,66%). Brasil está crece cuatro veces más que otros países en la producción de conocimiento científico.
Las perspectivas de las universidades brasileñas y la comunidad científica son buenas y demuestran varios avances. El Programa de Aceleración del Crecimiento (PAC) invertirá U$S 24.7 miles de millones en Ciencias hasta el final de 2010, y fija el objetivo de aumentar la participación de las empresas hasta el 0,65% del PBI (Producto Bruto Interno), y la inversión en general en el sector hasta el 1,5%. Además de estimular las investigaciones en áreas estratégicas tales como los biocombustibles, los medicamentos, la defensa nacional y el programa nuclear, prevé un apoyo para la enseñanza de las ciencias y la promoción del desarrollo social.
La iniciación científica ha contribuido al aumento en la producción de artículos científicos en el país. Las áreas más estudiadas son: Medicina, área en la cual el país es líder en producción mundial, seguido de Física y Química. Según Guimarães, en 2007, un artículo brasileño en neurociencia fue el más citado en la comunidad científica, y la Universidad de São Paulo cuenta con el artículo más citado del mundo en el área de medicina interna.
El Gobierno brasileño estimula el desarrollo de investigaciones científicas mediante el apoyo a algunas entidades, tales como CNPq (Consejo Nacional para el Desarrollo Científico y Tecnológico) y Finep (Financiadora de Estudios y Proyectos) del Ministerio de Ciencia y Tecnología.
El Ministerio, junto con CNPq1 seleccionan proyectos de investigación que contribuyan al avance del conocimiento y con la generación de productos que otorguen subsidios para la formulación, ejecución y evaluación de las acciones públicas dirigidas a la Genética Clínica en el Sistema de Salud Único - SUS.
Las propuestas aprobadas recibirán financiamiento por un monto estimado de U$S 3.61 millones que provienen de la Financiación del Sector de la Salud. El decreto abarca los proyectos de investigación y desarrollo centrándose en los siguientes temas: discapacidad mental, anomalías congénitas, cáncer en padres, enfermedades congénitas, errores innatos del metabolismo. A cada propuesta aprobada se fijará el plazo máximo de ejecución de 36 meses, y se recibirán hasta U$S 180 mil para su implementación.
Finep puso en marcha el decreto nacional de 2010 para la subvención económica por U$S 301 millones. Estos recursos apoyarán proyectos de innovación desarrollados por empresas nacionales en seis áreas estratégicas: tecnologías de la información y la comunicación, energía, biotecnología, salud, defensa, y desarrollo social. En el área de la biotecnología, por ejemplo, se contará con el apoyo de proyectos con innovaciones en productos biológicos para su aplicación en la agricultura, las plantas modificadas genéticamente destinadas a controlar plagas y enfermedades y la adaptación a las condiciones desfavorables para los cultivos industriales, la fijación de nitrógeno en pasto y leguminosas. Se incluye el desarrollo de bioproductos para su aplicación en la industria farmacéutica y cosmética con principios activos y esencias obtenidos de la biodiversidad brasileña y del rápido diagnóstico de enfermedades infecciosas, degenerativas y genéticas.
En cuanto a la salud, se consideran los proyectos destinados al desarrollo de dispositivos que se utilizan en la salud humana, con énfasis en los dispositivos implantables: marcapasos, desfibrilador cardioversor, coclear con un generador eléctrico y prótesis de cadera y rodilla, además de equipos de salud destinados a: diagnóstico por imagen, diagnóstico in vitro; hemodiálisis y accesorios; amplificación de sonido individual, centrífuga refrigerada para bolsas de sangre; congelador/ conservador de temperatura extra baja para las muestras y vacunas. Incluye innovaciones para pruebas y evaluación de la seguridad y el rendimiento de los dispositivos eléctricos, en las moléculas y los procesos que contribuyen al desarrollo de la producción nacional de insumos activos farmacéuticos y médicos que se utilizan para tratar enfermedades infecciosas, degenerativas y genéticas.
Otras áreas como Tecnologías de Información y Comunicación, Energía, Defensa y Desarrollo Social también recibirán apoyo para proyectos que permitan el desarrollo de productos y servicios innovadores.
Los hospitales brasileños también producen conocimiento científicoIncor (Instituto del Corazón) es un hospital público de alta complejidad vinculado a la Universidad, especializado en cardiología, neumología y cirugía cardiaca y torácica. Además de ser un polo de asistencia, el Instituto del Corazón también se destaca por ser centro de enseñanza y de grandes investigaciones.
El hospital forma parte del Hospital de Clínicas de São Paulo y se considera un campo para la enseñanza y la investigación relacionada con la Facultad de Medicina de la Universidad de São Paulo - USP. A fin de mantener su excelencia, el Instituto cuenta con el apoyo financiero de la Fundación Zerbini, una entidad privada sin fines de lucro.
En septiembre de 2010, una vez más Incor obtuvo la representatividad institucional mayoritaria en el Congreso de la Sociedad Brasileña de Cardiología, celebrada en Belo Horizonte - MG. Destacado en las áreas de medicina, enfermería y nutrición, Incor fue responsable por la presentación de 47 trabajos científicos de alta calidad.
El Centro de Investigaciones Cardiovasculares, por ejemplo, presentó en el mismo Congreso dos estudios sobre el impacto de la ingesta regular de café en la hipertensión y otros componentes del metabolismo, como el colesterol y la glucemia. La buena noticia es que el consumo de café no representa una alteración significativa en ninguno de los parámetros para la salud cardiovascular, según estudio cuya metodología no fue aún publicada a nivel mundial.
Por su parte, el equipo de MASS (The Medicine, Angioplasty or Surgery Study), presentó resultados de un estudio de 10 años, el MASS II, con el objetivo de evaluar la mejor terapia para las enfermedades de la arteria coronaria: el tratamiento clínico (sólo con intervención de medicación), la angioplastia o la cirugía cardíaca. Un número reciente lanzado por la revista CIRCULATION publicó un artículo sobre la investigación de MASS II. Los resultados se consideraron de gran importancia, y obtuvieron una edición en la revista.
Los diez años de análisis del MASS II llevaron a la conclusión de que la tasa de mortalidad es bastante similar entre los tres grupos de pacientes (clínicos, con angioplastia y cirugía) siendo esta alrededor del 1,5% al año. Los datos que llamaron la atención de la coordinadora del estudio fueron que el 42% de los pacientes del grupo clínico que en un primer análisis se les indicó cirugía a la que luego no se sometieron, después de todo, no presentaron ningún tipo de complicación cardíaca a lo largo del período de diez años. Se trata de una tasa bastante alta que demuestra que la indicación de la cirugía no debe ser la primera opción para el tratamiento.
Entre los estudios presentados por Incor en el área de diagnóstico, una investigación inédita redefine la cuantificación de Calcio para eliminar el riesgo cardíaco inmediato en situaciones de emergencia cardiológica. El cálculo de la cantidad de calcio en las arterias coronarias es un examen innovador considerado por la Medicina como uno de los indicadores más precisos de riesgo cardíaco.
La popularización de este examen ha logrado que varios servicios de emergencia y clínicas de todo el mundo utilicen este indicador para eliminar la hipótesis de un infarto inminente o angina de pecho en pacientes con dolor torácico. En estas situaciones, el médico a menudo identifica una puntuación de calcio baja o nula, considerando que no hay posibilidad de un problema grave. Si bien esa interpretación es correcta para gran parte de los pacientes, para al menos el 20% de ellos, sin embargo, puede ser fatal. Esto es lo que se muestra en el estudio realizado por el Incor, junto con centros de investigación de nueve países, publicado en la edición de febrero de JACC (Journal of American College of Cardiology). Al igual que el Incor, muchas otras instituciones de salud de Brasil están desarrollando investigaciones para el tratamiento de las enfermedades y mejorar la calidad de vida de cada persona.
Brasil es la cuna de grandes personalidades de la Medicina
Adib Domingos Jatene
El Dr. Adib Domingos Jatene es un conocido y respetado cirujano torácico, profesor universitario y científico. Además de docenas de innovaciones en el área médica, fue el inventor de una cirugía del corazón que lleva su nombre para tratar la transposición de las grandes arterias en el recién nacido y fue el responsable del primer corazón artificial-pulmonar del Hospital de Clínicas.
Fue Secretario de Salud del Estado, y dos veces Ministro de Salud. Es miembro de la Academia Nacional de Medicina, Director General del Hospital del Corazón y fue Profesor Titular de Cirugía Torácica de la Facultad de Medicina USP desde 1983 hasta 1999.
Euclides de Jesus Zerbini
Euclides de Jesus Zerbini y su equipo llegaron a ser reconocidos a nivel internacional luego de lograr el primer trasplante de corazón de Brasil en 1968, sólo seis meses después del trasplante pionero realizado por el cirujano sudafricano Christian Barnard. En 1985, a los 73 años de edad, fue una vez más pionero al realizar el primer trasplante de corazón en un paciente portador de la enfermedad de Chagas. En su carrera de 58 años, el Dr. Zerbini recibió 125 títulos honoríficos y varios homenajes de los gobiernos de todo el mundo. Atendió a 314 congresos médicos y realizó tanto por su cuenta como a través de su equipo más de cuarenta mil cirugías cardíacas e incluso trabajó sin parar hasta pocos meses antes de morir.
Ivo Hélcio Jardim de Campos Pitanguy
Es considerado el cirujano plástico brasileño más famoso, e incluso uno de los mejores del mundo. A finales de los años 40, después de estudiar fuera del país, el Dr. Pitanguy regresó a Brasil y creó el Servicio de Cirugía de la Santa Casa de Misericordia de Río de Janeiro, donde realizó la primer cirugía de mano en América del Sur, y asistió a personas indigentes y víctimas de deformidades. Entre 1950 y 1951, en París, Francia, visitó a su compañero de estudio Marc Iselin, uno de los creadores de la cirugía de la mano y referente en asistencia a mutilados de la Segunda Guerra Mundial. En 1954, de vuelta en Brasil, dirigió el Servicio de Cirugía Plástica y Reparadora en la Santa Casa de Misericordia de Río de Janeiro. En 1960, creó el curso de postgrado de cirugía plástica de la Pontificia Universidad Católica de Río de Janeiro integrada a la sala del hospital. El curso formó 45 clases, y cerca de 500 cirujanos de más de 40 países. En 1963 fundó su propia clínica la cual se convirtió en centro de excelencia en cirugía plástica estética y reconstructiva. Allí, el profesor Pitanguy supervisa a un equipo de cirujanos plásticos los cuales emplean sus técnicas y filosofía.
Fuentes:
Agência Brasil
Ministerio de Ciencia y Tecnología
Asistencia de Prensa de Incor-HCFMUSP
Mayana Zatz
Mayana Zatz es una bióloga molecular y genetista brasileña. Es famosa por sus investigaciones en genética humana, para la cual realizó varios aportes principalmente en el ámbito de las enfermedades neuromusculares (distrofia muscular, paraplejia espástica, esclerosis lateral amiotrófica), y en la actualidad está llevando a cabo investigaciones relevantes en el campo de las células troncales.
Mayana Zatz nació en Tel Aviv, Israel en 1947. Pasó gran parte de su infancia en Francia, y en 1955 se trasladó a Brasil. Entre 1975 y 1977 realizó un postgrado en la Universidad de California, Estados Unidos, y al regresar a Brasil en 1981, fundó la Asociación Brasileña de Distrofia Muscular de la que aún es directora y donde trata a las personas afectadas por distrofias musculares.
En 1995 fue pionera en la localización de los genes vinculados a un tipo de distrofia, rastreando el gen responsable del Síndrome de Knobloch. En 2000 fue distinguida con la Gran Cruz de la Orden Nacional del Mérito Científico de Brasil, además de recibir la Medalla de Mérito Científico y Tecnológico del Gobierno del Estado de Sao Paulo. En 2001, recibió en París el premio Latinoamericano de L'Oréal-UNESCO por ser una de las mujeres comprometida con las ciencias. Fue nominada a la Personalidad Científica del Año en 2006, de acuerdo con la revista ISTOÉ Gente. En 2009 ganó el Premio de Ciencia y Tecnología de México 2008. En septiembre de ese mismo año, Mayana ganó el premio Walter Schmidt, otorgado por la marca FANEM por ser considerada personalidad destacada en la promoción del desarrollo del sector de la salud en Brasil.
Miguel Nicolelis
Miguel Nicolelis es un médico y científico brasileño internacionalmente conocido, considerado uno de los 20 más grandes científicos del mundo a principios de la década pasada, según la revista "Scientific American". Es primero en su especialidad: la neurobiología. Una importante revista lo consideró una de las 100 personas más influyentes de Brasil en 2009. Y en ese mismo año, Nicolelis fue el primer científico en recibir de la American Institution el Pioneer y el Transformative R01, y el primer brasileño en publicar un artículo en la portada de la revista Science.
Dirigió a un grupo de investigadores los cuales fueron pioneros en registrar la actividad simultánea de 700 neuronas, y su fama se debe a que logró que monos puedan con sus cerebros controlar brazos robóticos. Hoy en día, lidera estudios revolucionarios sobre enfermedades como el Parkinson y la esquizofrenia, además de estudios que demuestran la génesis en el cerebro de la sensación de hambre y de la saciedad.
Cuenta con un grupo de investigadores en el área de la Neurociencia en la Universidad de Duke, Durham, Estados Unidos, el cual estudia los intentos de integrar el cerebro humano a una máquina (neuroprótesis o interfaces cerebro-máquina). El propósito de estas investigaciones es el desarrollo de prótesis neuronales con el objetivo de rehabilitar a los pacientes que sufren parálisis corporal. Nicolelis es el responsable por el descubrimiento de un sistema que permite la creación de brazos robóticos controlados por señales cerebrales. Su obra está en la lista del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) como una de las tecnologías que ayudará a cambiar el mundo.